健診結果に関するお悩み

胆石症や胆嚢炎は、胆嚢（たんのう）に関連する疾患であり、特に中高年に多くみられます。胆石が胆嚢や胆管に詰まることで炎症が起こり、強い痛みを引き起こすことがあります。症状が悪化すると、手術が必要になることもあり、放置してしまうと危険な状態になる可能性もあるため、早期の発見と適切な治療が重要です。本記事では、胆石や胆嚢炎の症状、原因、治療法、そして予防策について詳しく解説し、突然の痛みを見逃さないためのポイントをお伝えいたします。

胆石にはいくつかの種類があり、その成分によって分類されます。代表的なのはコレステロール胆石、色素胆石、そして混合胆石の3種類です。

コレステロール胆石（結石）は、胆汁に含まれるコレステロールが過剰になることで形成されます。脂質の多い食事や肥満、女性ホルモンの影響を受けやすく、特に欧米型の食生活を送る人に多く見られます。色素胆石（結石）は、ビリルビンという胆汁の成分が結晶化したものです。肝疾患や溶血性貧血を持つ人に発生しやすく、東アジア圏ではこのタイプの胆石も少なくありません。最後に、混合胆石は、コレステロールと色素の両方の成分を含んだ胆石で、多くの胆石症患者に見られる一般的なタイプです。

胆石症と胆嚢炎は関連していますが、それぞれ異なる病気です。胆石症は、胆石が存在する状態を指し、症状がない場合もあります。一方、胆嚢炎は胆のうの炎症を伴うため、発熱や持続的な痛みが特徴です。胆石症は必ずしも治療を必要としませんが、胆嚢炎は早急な処置が求められます。

胆石ができるリスクにはいくつかの要因があります。一般的に「5F（ファイブエフ）」と呼ばれる指標があり、胆石ができやすい人の特徴として知られています。これは、「Female（女性）」「Forty（40歳以上）」「Fat（肥満）」「Fertile（妊娠経験がある）」「Fair（白人系に多い）」の5つを指します。

特に女性ホルモンの影響を受けるため、妊娠やホルモン補充療法を受けている女性はリスクが高まります。また、肥満の人は胆汁中のコレステロール濃度が高くなりやすく、胆石ができやすくなります。40歳を超えると胆汁の分泌が変化し、さらに胆石のリスクが上昇します。最近では、日本人の食生活の欧米化により、胆石症の発症率が増加傾向にあるため、注意が必要です。

胆嚢炎が疑われる場合、まず医師は症状の問診と触診を行います。右上腹部を圧迫したときに痛みが強くなる「マーフィー徴候」（マーフィー徴候（Murphy sign）とは、胆嚢炎や胆石症などの胆嚢疾患の徴候で、右季肋部を圧迫した状態で患者に深呼吸を促した際に、痛みのために吸気が止まる所見）が見られる場合、胆嚢炎の可能性が高まります。これに加えて、血液検査では白血球の増加やCRP（炎症反応）の上昇が確認されることが多く、感染の有無を判断する指標となります。

画像診断としては、超音波（エコー）検査が最も一般的です。胆のうの腫れや胆石の有無を確認できるため、痛みがある場合にはこの検査が実施されることがほとんどです。さらに、CTスキャンやMRIを用いることで、より詳細な胆のうの状態を把握することができます。特に胆管に石が詰まっている疑いがある場合は、内視鏡を使った胆道造影（ERCP）が行われることもあります。

胆石の診断方法も、胆嚢炎と同様に超音波検査が一般的ですが、胆管に詰まった胆石を詳しく調べる場合にはMRIが用いられます。胆管が閉塞している場合、胆汁の流れが止まり、黄疸や肝機能障害を引き起こすことがあるため、早期の診断が重要です。

また、ERCP（内視鏡的逆行性胆管膵管造影）は、内視鏡を使って胆管の胆石を直接確認し、同時に除去することも可能です。これは、特に胆管内の胆石が原因で症状が悪化している場合に有効な診断・治療法となります。

胆石の治療法にはいくつかの選択肢があります。症状がない場合は経過観察のみで済むことが多いですが、痛みや胆管閉塞の症状が出ている場合は治療が必要になります。

薬物療法としては、ウルソデオキシコール酸という薬を用いて胆石を溶かす方法があります。ただし、この方法はすべての胆石に効果があるわけではなく、特にコレステロール胆石に限定されます。また、胆石を溶かすのに長期間かかるため、即効性はありません。

別の治療法として、体外衝撃波破砕術（ESWL）があり、これは超音波の衝撃波を用いて胆石を粉砕する方法です。これにより、小さくなった胆石は自然に体外へ排出されますが、胆石が再発する可能性もあります。

症状が重く、再発のリスクが高い場合は、胆のう自体を摘出する胆嚢摘出術（胆摘）が最も確実な治療法となります。

胆嚢摘出術は、胆石の再発を防ぐための根本的な治療法です。腹腔鏡手術では、数か所の小さな切開口を作り、内視鏡を挿入して胆のうを摘出します。手術時間は1～2時間程度で、術後の回復も比較的早いのが特徴です。通常、数日で退院可能ですが、日常生活に完全に復帰するまでには1～2週間ほどかかります。

開腹手術が必要になるのは、炎症がひどく腹腔鏡手術が難しい場合や、合併症のリスクがある場合です。開腹手術では回復に時間がかかり、入院期間も長くなる傾向があります。

胆石や胆嚢炎を予防するには、まず食生活を改善することが大切です。バランスの取れた食事を心がけ、特に脂肪分の多い食事を控えることが重要です。また、適度な運動を取り入れることで、胆汁の流れを促進し、胆石の形成を防ぐ効果が期待できます。

水分をしっかり摂取することも大切で、水を十分に飲むことで胆汁の流れをスムーズにし、胆石の形成を抑えることができます。また、急激なダイエットは胆石のリスクを高めるため、無理な減量は避けるべきです。

胆石や胆嚢炎が疑われる症状が現れた場合、迅速かつ適切な対応が求められます。以下に、具体的な対応策を詳しく解説します。

当院では、胆石含め消化器疾患、消化器症状でお困りの方にもしっかりと診察と検査を行います。場合によっては、内視鏡検査のご提案もいたします。まずは、外来のご予約のうえご来院ください。24時間web予約が可能です。