大腸に関するお悩み

大腸がんの発症を完全に防ぐことは難しいですが、生活習慣を改善することや、検査や早期治療でリスクを大幅に減らすことができます。

食生活の見直し

食物繊維を豊富に含む野菜や果物、発酵食品を積極的に摂取し、加工肉や高脂肪食の摂取を控えましょう。

適度な運動

週3回以上の適度な運動（ウォーキング・ジョギングなど）を行うことで、腸の蠕動運動を促進し、便通を良くすることが重要です。

禁煙・節酒

喫煙はがんのリスクを高め、過度な飲酒も大腸がんの発症に影響するとされています。

定期的な検診

40歳以上の方や家族歴のある方は、便潜血検査や大腸内視鏡検査を定期的に受けることを推奨します。大腸ポリープを認めた場合には切除をお勧め致します。

便秘そのものが大腸がんの直接的な原因ではありませんが、便秘が続くことで腸内環境が悪化し、発がんリスクが高まる可能性があります。

• 便が長時間腸内に留まると、発がん性物質が腸粘膜に影響を及ぼしやすくなる。
• 腸内細菌のバランスが崩れ、悪玉菌の増加が炎症を引き起こす。
• 便秘による腸の蠕動運動低下で、異常に気づきにくくなる。

長期間の便秘が続く場合は、食生活の改善、適度な運動、水分摂取を意識し、症状が続く場合は医師に相談しましょう。

すべての大腸ポリープががんになるわけではありませんが、中にはがん化するリスクがあるものも存在します。

• 良性ポリープ
  がん化しないもの（過形成性ポリープなど）
• 腺腫性ポリープ
  放置するとがん化する可能性が高いもの（特にサイズが大きいものや形が不整なもの）

定期的な内視鏡検査でポリープを発見し、必要に応じて早期に切除することで、大腸がんを予防できます。

大腸がんを早期に発見するための代表的な検査には以下のものがあります。

①便潜血検査（FOBT）

• 便の中に微量の血液が混ざっているかを調べる簡易検査。
• 年に1回の受診が推奨されるが、精度が100%ではないため注意が必要。

②大腸内視鏡検査

• 内視鏡を用いて大腸内部を直接観察する確実な検査。
• 早期がんやポリープを発見・切除できるメリットがある。

大腸がんは進行すると治療が困難になるため、40歳以上の方や家族歴のある方は特に定期的な検査を受けることが重要です。

③大腸CT検査、大腸MRI検査、注腸検査

• 内視鏡以外にレントゲンやCTで大腸の内部を観察する検査。
• 内視鏡のような痛みがでづらいメリットや、大腸内視鏡検査で検査が大変であった（腹部手術歴がある方、腸が長い方、腸の構造が複雑な方）患者さんには特に有用とされる。
• 検査前の前処置薬（下剤）を服用する量が大腸内視鏡検査前と比べて少なくなる。
• 異常を認めた場合には、大腸内視鏡検査での治療や精密検査が必要となる。
• 炎症の評価はできないため、潰瘍性大腸炎などの評価としては不向き。

以前は鎮静剤を使用しない大腸内視鏡検査が主流であったため、特に注腸検査は行われることも多くありました。近年では鎮静剤を使用する大腸内視鏡検査が主流となっているため、以前のような大腸内視鏡検査で大変な思いをされるケースが減っていることから、大腸内視鏡検査を勧められることが増えています。注腸検査は大腸癌の術前検査や一部の疾患では今もなお必要な検査であり、CTやMRI検査は内視鏡検査と比べ侵襲の少ない検査であるため人間ドックでも活用されやすいです。また、大腸内視鏡検査がどうしても難しい方や検査を対応されている施設によってはお勧めされることもあります。

かつて大腸がんは中高年の病気と考えられていましたが、近年は20～30代の若年層でも大腸がんの発症が増えています。

若年層で増えている理由として、

• 食生活の欧米化（高脂質・低食物繊維）
• 運動不足（デスクワークやスマホ利用の増加）
• 遺伝的要因（家族に大腸がん患者がいる場合は特に注意）

などが挙げられます。若いからといって安心せず、便通の変化や血便などの異変があれば早めに医療機関を受診しましょう。

血便があるからといって必ずしも大腸がんとは限りませんが、自己判断で放置するのは危険です。

血便の主な原因として、

• 痔や裂肛: 鮮血がトイレットペーパーにつく場合は痔の可能性が高い。
• 大腸炎: 感染性腸炎や潰瘍性大腸炎、虚血性腸炎でも血便が出ることがある。
• 大腸がん: 暗赤色の血便や便に血が混じる場合は、がんの可能性を疑う。

などが挙げれます。血便が続く、または便が赤ワインのような色に場合には、大腸がんの兆候の可能性があるため、早急に医療機関を受診しましょう。