胸焼け

主に逆流性食道炎と呼ばれる消化器疾患の症状として起こります。胃の内容物が食道に逆流し、胃酸や消化酵素に対する防御機能を持たない食道粘膜に炎症を起こす疾患です。逆流による症状があって炎症がない非びらん性胃食道逆流症もありますが、症状や適した治療法は逆流性食道炎と共通しています。
主な症状に胸焼けと呑酸があり、のどの違和感、飲み込みにくさ、咳などの幅広い症状を起こします。加齢や食生活、生活習慣などが発症や悪化に大きく関与しており、再発を繰り返しやすい傾向があります。リスク因子として、過食、高脂肪食、就寝直前の食事、肥満や衣類による締め付けで生じる腹圧上昇などがあります。
胸焼け症状は市販薬でも解消が可能ですが、症状を改善する薬では炎症が解消できないまま慢性化してしまう可能性があります。食道粘膜は炎症が長期間続くとがん化するリスクがあるとされていますので、しっかり治すことが重要です。

胃酸分泌を抑制する薬を主に処方し、粘膜保護薬などを使うこともあります。こうした薬物療法を行うことで比較的短期間で症状改善できる場合はほとんどを占めます。症状の有無に関係なく粘膜の炎症がしっかりと治るまで治療を続けることで再発リスクが下がります。
また、生活習慣が発症や悪化、再発に大きく関わりますので、生活習慣の改善も必要になります。継続して行うことで再発を防ぐことができますので、無理をせずにできる範囲で行っていきましょう。